El
Shar Pei es una raza china de perros de la que existen
noticias desde aproximadamente el año 206 a. C. También fue el animal símbolo
de la dinastía Han para esta dinastía y para otras personas provee energía
cariño y amor. El significado de shar pei en chino es Piel de Arena.
Esta raza
se utilizó como guardián de tumbas en sus orígenes, posteriormente fue empleado
como perro de defensa, en peleas de perros, y finalmente como mascota. En la
década de los años 60, el Shar Pei estuvo a punto de desaparecer a causa de la
persecución del régimen comunista de la República Popular China contra los
animales de compañía, a los que consideraba símbolos de la burguesía y un
derroche innecesario de comida. Como cachorros, Shar Pei tiene muchas arrugas,
pero a medida que maduran, estas arrugas desaparecen, ya que "crecen en su
piel".
Los Shar Pei en 1978 fueron nombrados como la raza de perro más
rara del mundo por Tiempo y la revista
Libro Guinness de los Récords Mundiales,
y el
American Kennel Club no reconoció la raza hasta 1999. El origen del Shar
Pei se remonta al siglo II, cuando reinaba la dinastía Hang en China. Se cree
que su origen sean el Mastín Tibetano y el Chow Chow, con quien comparte muchas
similitudes (entre ellas la lengua azul). Su origen es difícil de fijar ya que
no existen documentos que nos indiquen con certeza la fecha de aparición de
esta raza.
Gran parte del material que podría habernos ayudado a contestar
nuestras preguntas fue destruido por el Emperador Chin Shih alrededor del año
255 antes de Cristo. El Shar Pei vive desde hace siglos en la costa meridional
de China. Allí, por muchos años fue utilizado por los campesinos chinos como
perro pastor para custodiar el rebaño, para la caza del jabalí, y como perro
guardián. Se piensa que la extrema pobreza de la gente en China, a raíz de la
guerra, y la dificultad de conseguir reservas de víveres, debilitó las razas y
causó su deterioro a través de todo el territorio. Al tomar el poder los
comunistas en los años 40, los perros domésticos fueron considerados un lujo,
lo que en principio significó la aplicación de fuertes multas a todos los
poseedores de perros de cualquier raza.
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