El
American Staffordshire Terrier o
Amstaff es una raza
canina originaria de
Inglaterra aunque ampliamente extendida en
Estados Unidos
y en otras partes del mundo. Sus primeros indicios apuntan a Inglaterra cuando las peleas de perros contra
toros u osos estaban en su pleno apogeo. Otra de las aficiones de aquella
remota época era el llamado ratting, que consistía en introducir en un foso un
gran número de ratas y un terrier: el perro que matara más ratas en menos
tiempo era el ganador.
A pesar de que en un principio se puso especial énfasis
en sus cualidades combativas, también se mostró como una raza dedicada a la
custodia y protección de casas y de ganado, protegiendo a estos últimos de
coyotes, lobos y otros depredadores, además de cazar roedores. Desciende de las
razas
Old English Bulldog y
English Bull Terrier.
Esta raza llega a los Estados
Unidos en el
siglo XIX, donde se terminó de perfeccionar. Entre los cambios más
significativos está la selección para cruzar a los ejemplares más grandes,
aumentando así la altura de la cruz. A principios del siglo XX, comienza a
ganar popularidad en el país norteamericano. En el año 1936 se la reconoce como
raza independiente por el
American Kennel Club (AKC), el cual también inscribe
a la raza en su
Libro de Sementales, con el nombre de "Staffordshire
Terrier" en honor de la provincia donde supuestamente se originó.
De esta
manera, Stafforshire terrier se convierte en la decimonovena raza de terriers
aceptada por el AKC. El
Staffordshire Terrier Club se origina en
Illinois, y
admitido como miembro del AKC en 1940. En el año 1972 se le agrega el adjetivo
"American". El primer ejemplar inscrito fue una hembra, Wheeler's
Black Dinah, en 1936.
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